Germanska band

Exemplet Fritiof

Den 31 juli 1913 restes en kolossalstaty föreställande Fritiof den djärve i Vangsnes i Norge. Vangsnes ligger på Vestlandet, lite nordväst om Bergen. Vangsnes är en mycket liten ort, men den ligger vid Norges största fjord, den 200 km långa och upp till 5 km breda Sognefjord med ett djup på 1300 meter. Och i lilla Vangsnes ståtar också den kolossala statyn över Fridtjov den frøkne.

Statyns Fritiof är huvudpersonen i Esaias Tegnérs Fritiofs saga från 1825. Men Tegnérs dikt är baserad på en gammal isländsk saga, Friðþjófs saga ins frækna – Fritiof den djärves saga på svenska. Det var en av kejsar Wilhelm II:s favoritberättelser. Måhända fascinerades han av Nordens gamla vikingahistorier, ungefär som Ludvig II av Bayern älskade de gamla tyska berättelserna i Wagners tappning.

Den tyske kejsaren var en stor beundrare av vikingatiden då praktfulla vikingar satte sig i respekt i övriga Europa. Man glömmer ibland att vikingarna inte bara gjorde sig hörda i Britannien, Normandie och Gårdarike. Nej, de var kända ända nere i Konstantinopel och Sicilien. Wilhelm II älskade Norge särskilt mycket, ty sagan om Fritiof utspelar sig däromkring Sognefjorden.

Kejsar Wilhelm besökte Norge varje sommar för semester, både när landet var svenskt och när det blivit självständigt. För den nya nationen måste det ha varit en oerhörd händelse när den tyske kejsaren skänkte en sådan staty till det unga landet. Statyn är hela 22 meter hög, varav sockeln utgör drygt hälften. En magnifik staty i ett magnifikt landskap! Till avtäckningen kom uppåt 10000 människor med bland annat kung Haakon och förstås kejsar Wilhelm på plats. Vem vet, kanske var där också en svensk och dansk kung.